報知新聞釣り欄「魚心」から：昭和５５年９月２８日
モーパッサンの短編「二人の友」② 戦争は釣り場も修羅場に
二人は捕らえられ、スパイ容疑に問われる。もちろん身に覚えのないこと、二人は何も言うことがない。やがて二人は射殺される羽目になる。涙が出てきて仕方がない。震えが止まらない。
「ソヴァージュさん。さようなら」
「モリソーさん。さよなら」
どちらからともなく、二人は口ごもりながら最後の挨拶をした。こんな二人に、士官は無情にも「撃て！」と叫ぶ。
× × ×
あらすじはこんなところだが、くだんのメーカーのＰＲ誌に要約されていたものとの違いがお判りいただけただろうか。
第一にこの二人、爆音の中を毎日でかけているのではない。戦争が起こってからというものは、もう長い間、好きな釣りから遠ざかっていたのだ。平和を愛する市民のささやかな楽しみを奪ったもの、それは戦争なのだ。釣りをしながら二人が話し合う下りを引用してみよう。
「モリソーさんは、ウキの羽根が動いているのを気がかりそうに眺めていたが、急に腹が立ってきた。こんなに戦争し合っているあの狂人どもに対する、穏和な人間の怒りだった。彼はつぶやいた。『こんな殺し合いするなんて、実に馬鹿げているじゃありませんか。』ソヴァージュさんも答えていった。『けだもの以上ですよ』」
前線の危険な場所へ出かけた二人が悪いのではなく、かっては絶好のポイントだった場所を戦場にしてしまった「戦争」が悪いのだ。
それともう一つ。二人は数釣りに精出したわけでもない。次の文章を味わいながら読んでいただきたい。
「釣った魚は、足もとの水につけてある、ごく細かい網のビクへ手際よく入れる。すると、ぞっとするような嬉しさが全身に染みわたるのだった。それは長い間禁じられていた道楽にありついたとき、誰もが覚えのある嬉しさだった。暖かい太陽が、そのぬくもりを二人の肩の間に流し込んでいた。彼らは、もう何も聞こうとはしなかった。何にも考えようともしなかった。世間の事なんか忘れかけていた。ただ釣っていた。」
それにしても、モーパッサンは釣り好きだったのだろうか。三十数年ぶりに読み直してみて、以前には全く感じなかった釣りの描写が特に印象に残った。
世界文学の中で釣りをテーマにしたものは数少ない。その貴重な存在の作品のイメージがゆがめられて紹介されていたのを見て、つい義憤を感じてしまった。引用させて頂いたのは、新潮社刊、モーパッサン短編集（３）（青柳瑞穂氏訳）。ぜひ、ご一読されることをお薦めしたい。
（報知ＡＰＧ・高橋 康生）